Nowe spojrzenie na cesarstwo rzymskie.
Jak wyglądała władza w Rzymie z perspektywy rządzących – i rządzonych?
Cesarz Rzymu zgłębia fakty i mity o tych, którzy sprawowali władzę, i stawia pytania: co robili, w jakim celu i dlaczego ich historie tak często opowiadano w konwencji przesady i sensacji. Autorka porusza kwestie władzy, korupcji, dworskich intryg, ale też przybliża szczegóły dotyczące życia codziennego cesarzy. Jak i gdzie się żywili? Z kim sypiali? Jak podróżowali? Czy byli równi bogom?
Poznajemy również barwną galerię postaci, dzięki którym system ten mógł funkcjonować: arystokraci, niewolnicy, wyzwoleńcy, żołnierze, kupcy, rzemieślnicy, lekarze…
Cesarstwo rzymskie jako ustrój nie przetrwałoby, gdyby rządzili nim sami obłąkani autokraci. Autorka bada, skąd brały się historie przypisujące im szaleństwo, jak w rzeczywistości zarządzano imperium, a także obawy Rzymian, że władza cesarzy jest nie tyle krwawa (czego się spodziewano),ile że stanowi niepokojącą dystopię zbudowaną na fundamencie oszustwa i podstępu.
Mary Beard jest profesor emerita filologii klasycznej w Cambridge, a także redaktorką działu klasyki w Times Literary Supplement i autorką wielu programów telewizyjnych. Cieszy się w swej dziedzinie autorytetem naukowym na skalę międzynarodową. Spośród niezwykle poczytnych książek badaczki, przetłumaczonych na ponad trzydzieści języków, nakładem Rebisu ukazały się: bestsellerowe Pompeje, SPQR, Partenon, Kobiety i władza, a ostatnio Dwunastu cesarzy.
