Umiejscowiona na Ε»mudzi historia zaΕciankowo-dworska, podobna w klimacie do wydanej niemal jednoczeΕnie epopei nadniemeΕskiej Elizy Orzeszkowej. Jak tam, ΕΌycie bohaterΓ³w obraca siΔ wokΓ³Ε jednej tylko sprawy: utrzymania ziemi, dziedzictwa, toΕΌsamoΕci.
ΕmierΔ despotycznego ojca przysparza mΕodemu Markowi Czertwanowi nowego ciΔΕΌaru. Ma jako najstarsze z dzieci zajΔ Δ siΔ dodatkowo majΔ tkiem PoΕwicie, pozostawionym przez jego zaginionego przyjaciela Kazimierza Orwida. Wrodzone posΕuszeΕstwo Ε»mudzina nie pozwala mu sprzeciwiΔ siΔ tej decyzji, ktΓ³ra jest dla niego wyrokiem rujnujΔ cym zamiar uΕoΕΌenia sobie samodzielnie ΕΌycia.
Los Marka odmienia wiadomoΕΔ o odnalezieniu w Ameryce Ireny Orwid β jedynej cΓ³rki zmarΕego tam tragicznie Kazimierza. MΕody Czertwan pragnΔ Εby przekazaΔ jej fatalnΔ spuΕciznΔ i zajΔ Δ siΔ wreszcie wΕasnym ΕΌyciem. Los jednak ponownie staje mu na drodze, uniemoΕΌliwiajΔ c zrzeczenie siΔ caΕkiem opieki nad PoΕwiciemβ¦

