Praca ogniskuje się wokół kwestii mniejszości narodowych w Polsce osadzonej w szerokim kontekście historycznym, rozciągającym się od Rzeczypospolitej szlacheckiej, przez międzywojnie, okres Polski Ludowej, aż po czasy współczesne.
Autor nie tyle jednak syntetyzuje dotychczas zgromadzoną wiedzę o mniejszościach narodowych, co stara się wskazać, jak w procesie dziejowym przybywający do Polski cudzoziemcy stali się narodowościami Rzeczypospolitej, a rodzime narodowości Rzeczypospolitej Obojga Narodów – narodami lub mniejszościami narodowymi. Pokazuje przy tym zawiłości tego procesu, wyzwania jakie ze sobą niesie, oczekiwania mniejszości i ich postrzeganie w świetle ogólnopolskich sondaży.
