Orkady – archipelag na północ od wybrzeży Szkocji – magiczna kraina, zamieszkiwana od co najmniej 5 500 lat. Tu urzekają niesamowite widoki. Tu jest woda i ląd, i jeszcze więcej lądu i wody, które rozciągają się aż po linię horyzontu, i niebo, które nieustanie się zmienia. Tu kamienne kręgi, kurhany i tajemnicze runy strzegą sekretów historii, a starożytność spotyka się ze współczesnością.
Tu jeden z najsławniejszych literackich inspektorów Jimmy Perez osiedlił się, by ze swoją partnerką Willow Reeves i ich dziećmi budować nowe życie. Przyjechali tu i postanowili, że nigdy stąd nie wyjadą.
Zbliża się Boże Narodzenie. Wśród szalejącego sztormu niespodziewany cios burzy spokój Jimmy’ego Pereza. Na piaskach, tuż przy plaży, blisko wykopalisk archeologicznych znaleziono ciało jego przyjaciela z dzieciństwa, a nieopodal niezwykłe narzędzie zbrodni – neolityczną tablicę z inskrypcjami wikingów.
Inspektor Perez, który dobrze zna tajniki złożoności i mroki ludzkiej natury, wie, że ta sprawa jest zbyt osobista i zbyt emocjonalnie go angażuje. Willow przejmuje więc część śledztwa. To ich pierwsze wspólne dochodzenie.
